新型冠状病毒突变更致命 恐酿大瘟疫

“2019-nCoV 新型冠状病毒”武汉肺炎正以不可控制的传播方式肆虐。

最近，相关研究人员发现武汉肺炎病毒在人传人之后发生突变。

香港大学李嘉诚医学院院长梁卓伟 （Gabriel Leung）表示，武汉肺炎比萨斯（SARS）“狡猾得多”，武汉肺炎未必能够在今年夏天受到控制。

据第一财经报导，中科院上海巴斯德研究所在《国家科学评论》（National Science Review）发表了一篇论文，证实研究人员在分析广东省一些家庭感染病例后，发现病毒在家庭中传播时，氨基酸已发生改变。

病毒变异加速传播风险

冠状病毒是一种RNA病毒，经常变异，但是多数变异不会改变氨基酸序列，对病毒影响很小。但这次研究人员在广东一户人家的病毒株上，发现了2个氨基酸变化，证实冠状病毒已突变，但不确定毒性是否增强。病毒变异除了有加速传染的风险，也可能让防疫更加困难。

法国巴斯德研究所微生物互助平台（P2M）主任、国家流感中心副主任埃努夫（Vincent Enouf）表示，无人能预测病毒会突变到何种程度。

《自然》期刊曾引述基因专家的话警告说，使用最新的生物技术可能会使病原体更为致命。其它许多致命的疾病能被基因改造，以用作毁灭性的生物武器。

白宫2月7日要求美国科学家和医学研究人员从科学的角度调查这种新型冠状病毒的来源，因为网上流传着许多有关此病毒的各类不确切信息。

美国国会众议院2月5日首次就有关武汉肺炎疫情召开听证会。

前美国“疾病控制与预防中心”（CDC）执行官里登（Thomas R. Frieden）于2月6日在推特表示，这将是席卷大陆的大瘟疫。目前尚不清楚会有多大规模，这取决于找到如何防护人类的最有效方式。

世卫总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）2月6日在记者会上表示，目前对新型冠状病毒的了解仍然相对较少。他说：“我们不知道病毒的来源及其自然宿主，我们对其传染性或严重性也没有恰当的了解。我们需要找出这些问题的答案。”